Toen ik zwanger was, hoorde ik iets angstaanjagends: mijn man en schoonmoeder wilden mijn baby stelen.5 min czytania.

**Dagboek – 15 oktober**

*”Ze zal gewoon denken dat het een moeilijke bevalling was,”* fluisterde haar moeder.

Later vond ik een koffer verstopt, gevuld met een vervalst paspoort. Mijn maag draaide zich om. Elk vermoeden dat ik had, werd opeens bevestigd. Wanhopig belde ik het enige nummer waarvan ik had gezworen het nooit meer te bellen – mijn vervreemde vader. Hij had ooit in de schaduwen geleefd als spion, en als iemand me kon beschermen, was hij het. Maar toen ik probeerde aan boord van een privévliegtuig te gaan, blokkeerde een bewaker mijn weg.

*”Uw man heeft deze luchtvaartmaatschappij gisteravond gekocht,”* grinnikte hij. *”Hij wacht op u.”*

Wat ik niet wist, was dat iemand veel gevaarlijker al in de buurt was – mijn vader.

Ik was acht maanden zwanger toen ik ontdekte wat mijn miljardair echtgenoot van plan was met onze baby.

Het was geen dramatisch filmmoment – geen donderklap, geen schijnwerpers, alleen het gestage gebrom van de airco en het zachte geklingel van glas terwijl Adrian van der Meer beneden een drankje voor zijn moeder inschonk. Ik was wakker, rusteloos door de schopjes van de baby, toen ik hun stemmen naar boven hoorde drijven.

*”Ze zal denken dat het een medische complicatie was,”* zei Margreet soepel.

*”Sedatie. Verwarring. De papieren kunnen later geregeld worden.”*

Adrians antwoord was ijskoud:

*”Tegen de tijd dat ze wakker wordt, is het kind al van ons. De artsen zullen bevestigen dat het noodzakelijk was. Ze heeft niets anders meer dan verdriet en herstel.”*

Hun woorden bevroren me.
Ik was met Adrian getrouwd vanwege zijn scherpzinnigheid, zijn gulheid, de illusie van veiligheid die zijn fortuin beloofde. In plaats daarvan was zijn rijkdom een wapen geworden.

Terug in de slaapkamer bonkte mijn hart. Een zwak schijnsel uit de kast herinnerde me aan wat ik een week eerder had gezien. Achter Adrians zogenaamde *”sporttas”* zat een zwarte aktetas. Binnenin lagen ziekenhuisarmbandjes, een vervalste toestemmingsverklaring met mijn handtekening, documenten onder de titel *”Continuïteitsplan”*, en een paspoort met zijn foto – maar onder een andere naam: Andreas van de Berg. Er zat zelfs een vluchtschema bij voor *Van der Meer Air Partners*, een luchtvaartmaatschappij die Adrian dagen eerder had overgenomen.

Ik belde de enige man van wie ik nooit had gedacht dat ik hem ooit weer nodig zou hebben – mijn vader, Daniël de Vries. We hadden al vijf jaar niet meer gesproken, sinds ik zijn waarschuwing had verworpen dat *”een gewoon leven”* een gevaarlijke illusie was. Toen hij opnam, stortte ik alles eruit in een paniekerige stroom.

*”Je vertrekt vanavond,”* zei hij resoluut. *”Geen telefoon. Geen pasjes. Platte schoenen aan. Ik zie je binnen een uur bij Signature Aviation.”*

Om middernacht glipte ik via de diensttrap naar buiten, langs de hortensia’s die Adrian het hele jaar in bloei wilde houden. Een auto, gestuurd door mijn vader, stond klaar aan de stoep. Op de achterbank lag een schone telefoon en een verbleven spijkerjas – zijn handelsmerk, praktisch en geruststellend.

Bij de privé-terminal was ik nog maar een paar stappen van het vliegtuig verwijderd toen een bewaker me tegenhield met een zelfvoldane glimlach.
*”Mevrouw Van der Meer, er is iets veranderd. Uw man heeft deze luchtvaartmaatschappij gisteravond gekocht. Hij wacht binnen.”*

Mijn keel sloot zich. Achter me gingen de glazen deuren open en een man in een marineblauwe pet kwam binnen. Dit was niet de vader die ooit het ontbijt liet aanbranden en verjaardagen miste. Dit was de man die de nacht bezat. Een subtiele tik tegen zijn pet – ons oude sein – vertelde me dat hij er was, en dat ik niet langer alleen was.

De bewaker greep naar zijn portofoon. *”Uw man maakt zich zorgen. Het vliegtuig gaat nergens heen.”*

*”Mijn arts wacht op me,”* loog ik.
*”Uw man heeft de kliniek in lease,”* antwoordde hij hautain. Typisch Adrian – gulheid als ketenen.

Mijn vader stapte naar voren, even kalm als altijd.

*”Goedenavond, agent. Ze heeft een medische afspraak. Heeft u een bevel om haar vast te houden?”*

De bewaker aarzelde. Mijn vader belde al.

*”Met Daniël de Vries. Verbind me met officier van justitie Wessels. Ja, ik ben bij Lieke Van der Meer. Wij vermoeden dat er vervalste documenten worden gebruikt in een zaak van ontvoering…”*

De bewaker verstijfde. Een jongere agent verscheen, onzeker. Mijn vader keek me aan: *adem.*

Hij leidde ons via een zijgang naar buiten. *”Geen privévliegtuigen,”* zei hij. *”Adrian beheerst de lucht. We gaan over land.”*

*”Naar waar?”* vroeg ik.

*”Een openbaar ziekenhuis – met camera’s, dossiers en advocaten. Plekken waar geld niets kan uitwissen.”*

In het Sint-Elisabeth Ziekenhuis overhandigden we de vervalste documenten. De verpleegkundige zette mijn zaak meteen op vertrouwelijke status: geen sedatie zonder mijn uitdrukkelijke toestemming, alle procedures uitgelegd, mijn vader aanwezig bij alles. De ziekenhuisjurist fotografeerde elke pagina.

Om 3 uur ’s nachts kwam mijn vader terug met kopieën en koffie. *”Bewijsketen,”* zei hij. *”Papier slaat geld.”*

Tegen zonsopgang had het OM een onderzoek ingesteld. De kranten kopten: *OM Onderzoekt Ontvoeringsverdenking Miljardair Van der Meer.*

Ik legde mijn hand op mijn buik. De baby schopte, sterk en levendig. Voor het eerst in dagen voelde ik hoop ontkiemen.

Toen de bevalling kwam, werd mijn dochter gezond geboren, haar geschreeuw krachtig. Ik noemde haar Sterre.
De rechter vaardigde een beschermingsbevel uit – geen verplaatsing zonder mijn toestemming, alleen bezoek onder toezicht. Adrian probeerde eerst charme, daarna dreigementen. Allebei mislukten. De wet keek al mee.

Onze laatste confrontatie was niet filmisch, maar klinisch. Een kaal vergaderlokaal, een stapel papieren. Adrian leek kleiner dan ooit terwijl hij zijn macht tekende weg te geven: geen medische manipulatie, geen intimidatie, geen alleenstaand contact.

Buiten stelde mijn vader Sterres autostoeltje bij met routinematige handelingen. *”Ik dacht dat je gewoon wilde,”* zei hij zacht.

*”Dat wil ik nog steeds,”* zei ik. *”Ik heb geleerd dat gewoon niet is waar je woont – maar wat je kiest te beschermen.”*

Hij knikte. *”Daglicht. Geen drama.”*

In ons nieuwe appartement, onbekend voor Adrian, waren de muren kaal, de lucht fris. Sterre sliep vredig, onaangetast door de storm waarin ze was geboren. Ik zette thee en keek hoe de lucht lichter werd. De illusie van veiligheid was weg, maar iets sterkers had haar plaats ingenomen: een dochter, een plan in daglicht, en een vader die was teruggekomen toen de nacht me dreigde te verslinden.

Ik deed de deur dicht en viel eindelijk in slaap.