Schoonmaakster neemt dochter mee naar werk – wat haar rijke baas doet, verandert alles6 min czytania.

Een bescheiden schoonmaakster, die niemand had om haar dochtertje bij achter te laten, besloot haar mee naar werk te nemen. Ze had nooit gedacht dat de reactie van haar miljonairbaas alles zou veranderen.

Ilse werd zoals elke ochtend om half zes wakker, haar lichaam moe, haar ogen gezwollen vanwege een korte nacht, maar er was geen tijd om te klagen. Het oude wekkerradiootje op haar nachtkastje werkte niet meer, maar sinds haar man vier jaar geleden was overleden, had ze de tijd in haar hoofd. Haar dochtertje, Lieke, net vier jaar oud, sliep vredig met een knuffelbeer waarvan het oor al slap hing.

Ilse keek even naar haar voordat ze opstond. Het deed haar pijn om haar wakker te maken, maar ze kon niet alleen blijven. Ze moest haar weer meenemen naar werk.

Ze bewoog zich snel door hun kleine huisje in de Kanaleneilandwijk. Een bescheiden woning met versleten muren, één lamp aan het plafond en een oude kachel die lang nodig had om op te warmen.

Ze maakte wat havermout met warme melk voor Lieke en zwarte koffie voor zichzelf, allemaal in stilte zodat het meisje nog iets langer kon slapen.

Tijdens het ontbijt dacht ze na over hoe ze het aan meneer Maarten moest uitleggen dat haar dochter weer mee was. Ze had al verteld dat ze niemand had om op Lieke te passen, maar ze had altijd het gevoel dat elk moment iemand zou zeggen dat het zo niet langer kon, dat ze een andere oplossing moest vinden. Alsof dat makkelijk was.

Om kwart over zes wekte ze Lieke met een kus op haar voorhoofd. Het meisje deed haar ogen langzaam open, strekte zich uit en stelde dezelfde vraag als elke dag. “Ga je vandaag weer werken, mama?” Ilse glimlachte en antwoordde dat ze ging, maar dat ze meeging, zoals andere keren.

Lieke knikte blij, want ze hield van het grote huis. Ze zei dat het op een kasteel leek. Ook al mocht ze bijna niks aanraken, ze was al blij gewoon daar te zijn.

Terwijl ze haar aankleedde, herhaalde Ilse dat ze geen geluid mocht maken, niets mocht aanraken zonder toestemming, niet door de gangen mocht rennen en vooral niet in maarten zijn kantoor mocht komen. “Het is heel belangrijk dat je je goed gedraagt, schat. Ik heb deze baan hard nodig.”

Ze sprak streng maar zacht. Om zeven uur verlieten ze precies op tijd het huis. Ze liepen vier straten naar de bushalte. Ilse droeg een rugzak over haar schouder en een tas met wat eten. Lieke had een roze rugzakje met kleine speeltjes en een tekenschrift.

De rit duurde ongeveer veertig minuten, en Lieke bracht die door door naar auto’s, mensen en zwerfhonden te kijken, terwijl ze eindeloos vragen stelde. Ilse antwoordde wat ze kon, hoewel ze soms door de vragen overweldigd werd.

Ze kwamen aan in het Oog in Al, waar alles anders was: brede straten, verzorgde bomen, huizen met elektrische poorten en tuinemente in uniform die vroeg aan het werk waren.

De villa waar Ilse werkte, stond op de hoek van een rustige straat, achter een grote zwarte poort. Ze moest via de intercom iemand vragen om haar binnen te laten.

De beveiliger, meneer Pieter, kende haar al. Hij glimlachte toen hij Lieke zag en opende de deur zonder iets te zeggen. Ilse bedankte hem met een snelle blik, en ze liepen naar binnen.

Het huis was enorm, twee verdiepingen hoog, met ramen aan alle kanten en een tuin groter dan de hele straat bij elkaar. Ilse was nog steeds zenuwachtig als ze binnenkwam, ook al werkte ze er al twee jaar.

Alles was schoon, netjes en rook naar duur hout. Meneer Maarten verliet bijna nooit ‘s ochtends zijn kantoor. Ilse kende zijn routine goed. Hij stond om acht uur op, kom naar beneden voor ontbijt om negen uur, en ging dan naar kantoor om te werken of naar vergaderingen. Soms zag ze hem de hele dag niet; ze liet alleen berichten achter via de butler. Die dag dacht ze dat het hetzelfde zou zijn.

Ze gingen zoals altijd via de dienstingang naar binnen. Ilse vroeg Lieke om in een hoekje van de keuken te gaan zitten, waar ze haar kon zien. Ze gaf haar wat kleurpotloden en een vel papier. Het meisje begon te tekenen, en Ilse begon met schoonmaken, te beginnen in de eetkamer. Alles was normaal.

Ze waste de afwas die de kok had achtergelaten, veegde, dweilde, schudde de stoelkussens op en stofte de kast af waar de collectie dure flessen stond. Om kwart over acht hoorde ze voetstappen op de trap. Haar hart sloeg over. Ze had niet verwacht dat hij zo vroeg naar beneden zou komen.

Maarten verscheen in de woonkamer met een loshangend wit overhemd en een frons. Zijn haar was een beetje in de war, en hij droeg een map. Ilse bevroor, de doek nog in haar hand. Hij liep rechtstreeks naar de keuken. Toen hij binnenkwam, bleef hij abrupt stilstaan toen hij Lieke op de grond zag zitten, geconcentreerd aan het tekenen.

Ilse voelde haar maag samentrekken. Ze haalde diep adem, nam een stap naar voren en legde uit dat ze niemand had om op Lieke te passen, dat het maar voor een paar uur was, en dat ze beloofde dat ze geen problemen zou veroorzaken. Maarten zei niets; hij bukte zich een beetje, leunend op zijn knieën, en keek naar Liekes tekening. Het was een groot huis met een klein meisje in de tuin en een grote zon in de hoek.

Lieke zag hem en zei onbevreesd: “Dit is uw huis, meneer, en dat ben ik die speelt.” Maarten knipperde met zijn ogen, zei een paar seconden niets, richtte zich toen op, trok zijn overhemd recht en, tot Ilses verrassing, glimlachte hij. Een vaag lachje, alsof er iets in hem ontdooide.

“Prima,” zei hij simpel en verliet de keuken. Ilse wist niet wat ze moest denken. Ze had hem nog nooit zo gezien. Meneer Maarten was niet onbeleefd, maar ook niet warm. Hij was een serieuze man, met een harde blik, die bijna nooit meer zei dan nodig was. Maar die glimlach had ze niet verwacht.

Ze werkte verder, haar hart bonsde, en ze keek stiekem naar Lieke. Het meisje tekende rustig door, alsof er niets was gebeurd.

Om negen uur kwam Maarten weer naar beneden. Ilse dacht dat de uitbrander nu zou komen, maar nee. Hij ging aan de eettafel zitten en vroeg om koffie. Toen, zonder op te kijken, vroeg hij Lieke haar naam.

Ze antwoordde hem alsof ze vrienden waren. Hij vroeg wat ze leuk vond om te doen, en ze zei tekenen, rennen en suikerbrood eten. Maarten lachte. Een zachte lach, maar echt.

Ilse voelde dat er iets vreemds gebeurde en wist niet of ze zich zorgen moest maken of niet. De rest van de ochtend was anders. Maarten bleef langer in huis. Hij ging naar de tuin om te bellen, maar voordat hij wegging, vroeg hij Ilse of Lieke daar even kon spelen.

Ze wist niet wat ze moest zeggen; ze zei alleen ja, als het geen moeite was, en hij antwoordde van niet, dat hij het leuk vond haar daar te zien.

Terwijl Ilse de oprit aan het vegen was, zag ze Lieke tussen de struiken rennen, lachend, en Maarten die op een bankje zat, zwijgend toekeek.

Die avond, terwijl Ilse en Lieke na een lange dag samen naar huis liepen, besefte ze dat soms de kleinste onverwachte gebeurtenissen het grootste verschil kunnen maken in het leven.