Ein Unternehmer tutet Geschäftsreise… doch was die Kameras in seinem Anwesen einfingen, verschlug ihm den Atem.6 min czytania.

Friedrich Bauer, Besitzer einer der bedeutendsten Brennereien in Franken, richtete sich seinen Designer-Sakko und blickte seine beiden Töchter mit einem Lächeln an, das seine Augen nicht erreichte. Die gewaltige Hofanlage mit ihren Sandsteinmauern und fränkischen Fachwerkdetails war in die gewohnte Stille des Morgens getaucht.

—Ich muss für vier Tage nach Berlin reisen —sagte er und strählte das dunkle Haar der achtjährigen Greta, der Jüngsten.— Benehmt euch gut für Leticia und hört auf Elsa, ja?

Die beiden Mädchen nickten und umarmten ihn mit einer ungewöhnlichen, fast verzweifelten Kraft. Sophie, zehn Jahre alt, warf Leticia, der eleganten Verlobten ihres Vaters, einen scheuen Blick zu, die mit tadelloser Haltung und einem perfekten Lächeln im Türrahmen des Büros stand.

—Mach dir keine Sorgen, mein Schatz —säuselte Leticia, trat näher und gab ihm einen schulterfreundlichen Kuss auf die Wange.— Ich kümmere mich darum, dass deine Prinzessinnen perfekt versorgt sind. Fahr nur. Geschäftliches geht vor.

Friedrich nickte, griff nach seiner Ledermappe und schritt zur gewaltigen, aus Eiche gefertigten Haupttür. Er stieg in seinen gepanzerten Geländewagen, der Fahrer startete den Motor und sie verschwanden auf der von endlosen Hopfenfeldern gesäumten, rötlichen Schotterstraße. Was Leticia, die Mädchen und die restliche Dienerschaft des Hofes jedoch nicht wussten: Diese Reise war eine komplette Lüge.

Nur zwei Kilometer weiter ließ Friedrich den Fahrer anhalten, stieg aus und ging auf einem versteckten Pfad zwischen den Hopfenpflanzen zurück zum hinteren Teil des Anwesens. Heimlich betrat er das Gebäude durch den Dienstboteneingang, der direkt in den Überwachungsraum führte, wo der alte Wachmann, Herr Dietrich, ihn mit sorgenvoller Stirn erwartete.

—Chef, die Innenkameras sind jetzt auf diesem Bildschirm aktiv —flüsterte der alte Wächter und deutete auf den Zentralmonitor.

Friedrich spürte, wie sein Herz wie wild gegen seine Rippen hämmerte. Seit Wochen hatte er seltsame Dinge bemerkt: den flüchtigen Blick seiner Töchter, die Nervosität von Elsa, der lebenslangen Kinderfrau, und bestimmte Unregelmäßigkeiten in den Haushaltskonten. Er wollte Leticia vertrauen, der Frau, die ihn aus der Depression nach dem tragischen Tod seiner Frau Klara vor drei Jahren „gerettet“ hatte, doch sein Instinkt schrie ihm zu, dass etwas furchtbar falsch war.

Auf dem Bildschirm sah er, wie Leticia ihr engelsgleiches Gesicht sofort in eine Maske absoluter Kälte verwandelte, als der Wagen außer Sichtweite war. Er sah, wie sie Greta mit solcher Kraft am Arm packte, dass das Mädchen einen leisen Schmerzenslaut von sich gab, und sie zur Treppe schob. Elsa in ihrer makellosen Schürze versuchte einzugreifen, aber Leticia deutete mit einem bedrohlichen Finger auf sie und brachte sie sofort zum Schweigen.

Doch was Friedrich das Blut in den Adern gefrieren ließ, war nicht nur die Misshandlung. Es war die alte, vergoldete Schlüssel, die Leticia aus der Tasche ihres Designerrocks zog. Der Schlüssel zu Klaras Zimmer. Ein Raum, der seit drei Jahren streng verschlossen war.

Ohne nachzudenken, verließ Friedrich den Überwachungsraum und durchquerte in langen Schritten die geheimen Dienstbotengänge, das Blut rauschte ihm in den Ohren. Er nahm die Hintertreppe, entschlossen, ihr nicht eine Sekunde Vorsprung zum Vortäuschen zu lassen. Als er um die Ecke in den Hauptflur bog, sah er sie. Leticia steckte den Schlüssel mit der Selbstverständlichkeit einer absoluten Herrin in das Schloss.

—Wage es nicht, diese Tür zu öffnen —Friedrichs Stimme klang so kalt und tief, dass sie die Luft um sie herum gefrieren zu lassen schien.

Leticia erstarre. Und in diesem Moment wurde die Stille des großen Hofes bedrückend, dicht, geladen mit einer unmittelbaren Gefahr. Es war absolut unmöglich, den Sturm vorherzusehen, der sich in den nächsten Sekunden entfesseln würde.

Für einen winzigen Augenblick drehte sich Leticia nicht um. In diesem kurzen Moment verstand Friedrich eine entsetzliche Wahrheit: Sie war nicht überrascht, dass er zurückgekehrt war, sondern darüber, dass er so schnell in diesem Teil des Hauses eingetroffen war.

Langsam wandte die Frau ihr Gesicht. Es gab keine Schreie, kein Stottern. Mit einer Fähigkeit, die Friedrich übel werden ließ, verwandelte sich ihr Ausdruck in den eines verletzten, beleidigten Tieres.

—Friedrich, mein Schatz… ich…
—Den Schlüssel —unterbrach er er und streckte seine geöffnete Hand aus.
—Ich kann es dir erklären, ich schwöre es.
—Den. Schlüssel. —wiederholte er und ging einen Schritt auf sie zu, der Leticia zurückweichen ließ.

Sie ballte den goldenen Schlüssel in ihrer Faust.
—Deine Töchter sind völlig außer Kontrolle. Diese Dienerin, Elsa, manipuliert sie und füllt ihre Köpfe mit Ideen. Ich wollte nur sichergehen, dass sie hier drinnen nichts mehr verstecken. Es ist zum Wohl der Familie.

Friedrich blinzelte nicht.
—Dieses Schlafzimmer ist seit drei Jahren verschlossen. Es gab nur zwei Schlüssel auf der ganzen Welt. Einen habe ich im Safe meines Büros. Der andere verschwand am Tag von Klaras Beerdigung, meiner Frau.

Zum ersten Mal zeigte Leticias Maske einen Riss. Ihre Augen flackerten schnell. Unten im Erdgeschoss war ein ersticktes Schluchzen zu hören. Sophie. Greta. Elsa. Der ganze Hof schien den Atem anzuhalten und erwartete die Auflösung.

—Friedrich, du übertreibst —sagte Leticia und senkte ihre Stimme, um überzeugender zu wirken.— Diese Frau hat dich mit Hilfe der Mädchen gegen mich aufgehetzt. Siehst du nicht, was sie tut? Sie will zerstören, was wir haben.
—Was ich in den Kameras gesehen habe, war mehr als genug —er entgegnete und sah sie an, als wäre sie eine völlig Fremde.
—Dann hast du gesehen, wie Elsa meine Autorität untergräbt. Du hast gesehen, wie…
—Ich habe gesehen, wie ein achtjähriges Mädchen vor Angst zitterte, als du es berührtest.

Leticia schwieg.
—Ich habe gesehen, wie Sophie ihre kleine Schwester beschützte, als ob du eine echte Bedrohung wärst. Und ich habe gesehen, wie du Elsa mit meinem Namen und meiner Macht bedroht hast.

Leticias Kiefer verhärtete sich. Sie versuchte nicht mehr, die Tatsachen zu leugnen, sondern wechselte ihre Taktik zum Angriff.
—Du verstehst nichts vom wirklichen Leben —fauchte sie und verlor alle Süße.— Deine Töchter brauchen Strenge, Disziplin. Elsa macht sie zu kleinen unbrauchbaren Heulsusen. Klara hat genau dasselbe gemacht. Deshalb konnte sie einen Hof wie diesen auch nie führen, sie war schwach.

Die Erwähnung seiner verstorbenen Frau war der Auslöser. Friedrich ging auf sie zu, riss ihr den goldenen Schlüssel mit einem Ruck aus der Hand und stieß die geschnitzte Holztür auf.

—Öffne das nicht! —schrie Leticia, aber es klang nicht mehr wie eine Bitte. Es klang wie blanke Angst.

Als sich die Tür öffnete, traf ihn der Geruch sofort. Es roch nicht nach Abgeschlossenheit oder Feuchtigkeit. Es war ein Geruch nach teurem Parfüm, nach frischem Make-up. Jemand hatte diesen Ort häufig aufgesucht. Friedrich trat einen Schritt ein und erstarrte.

Nichts war so, wie er es verlassen hatte. Die handgestickte Tagesdecke des Bettes war zerwühlt. Die Schubladen von Klaras alter Kommode standen weit offen. Die Holzschachteln aus dem Erzgebirge, in denenDie Holzkisten aus dem Erzgebirge, in denen seine Frau Familiendokumente und Erbstücke aufbewahrt hatte, lagen leer auf dem Boden, und über allem schwebte der schwere, unheilvolle Duft von Leticias Parfüm.