Odwiedziłam córkę i znalazłam ją w ogrodowym domku w upale – powód? ‘Obcym wstęp wzbroniony’. Zabraliśmy ją, a teściowie byli w szoku3 min czytania.

Stałem z zaciśniętymi pięściami, serce walące mi w klatkę piersiową. Słońce prażyło nad posiadłością Kowalskich, ale to, co we mnie wrzeło, to nie był upał – to była wściekłość. Spojrzałem na tę maleńką altankę, pot spływający po twarzy Kasi, prowizoryczną kołyskę i ten bezużyteczny wiatrak, który ledwie poruszał gorące powietrze.

“Pakuj swoje rzeczy, natychmiast” – powtórzyłem.

Wahała się, jej ręce drżały, gdy składała parę bluzek. Co chwilę zerkała na główną willę – tę białą rezydencję Kowalskich – jakby bała się, że w każdej chwili pojawi się w drzwiach Małgorzata z lodowatym spojrzeniem.

“Tato… jeśli zabierzesz moje rzeczy, Bartek się na mnie obrazi. On… on uważa, że to normalne”.

Zamarłem. Wściekłość zmieszała się z ciężkim smutkiem. “Normalne? Uważasz, że normalne jest traktowanie ciebie jak niechcianej służącej?”

Kasia spuściła wzrok. “Nie chcę go stracić. Kocham go, tato”.

Patrzyłem na nią. Moja córka, ta sama dziewczynka, której uczyłem jeździć na rowerze, która biegała za mną z wybuchowym śmiechem – teraz kurczyła się w tej altance jak zraniony ptak.

“Kasia” – powiedziałem niskim głosem – “ja też znam zasady miłości. Ale jest jedna, której się nie łamie: szacunek. Bez szacunku nie ma miłości”.

Przełknęła ślinę, ale nie odpowiedziała.

Wziąłem głęboki oddech. Dyscyplina wojskowa trzymała mnie twardo, ale w środku byłem na krawędzi. Jednym ruchem podniosłem kołyskę. “To jedzie z nami”.

Kasia spojrzała na mnie szeroko otwartymi oczami. “Tato, proszę…”

W tej samej chwili drzwi willi się otworzyły. Wyszła Małgorzata w nienaganną sukienkę, z kieliszkiem wina w dłoni. Jej fałszywy uśmiech wbiły się we mnie jak nóż.

“Co się tu dzieje, Arturze?” – zapytała słodko-jadowitym tonem.

“To, co się dzieje” – odpowiedział tłumiąc gniew – “to że właśnie znalazłem moją córkę mieszkającą w warunkach, na które nie zasługuje nawet pies”.

Małgorzata roześmiała się, jakby usłyszała niewytrawny żart. “Ach, proszę cię. Kasia przesadza. Wybrała to miejsce do swoich… rękodzieł”.

“Z dzieckiem? W trzydziestostopniowym upale?” – przerwałem.

Uniosła podbródek. “Tradycja Kowalskich jest jasna. Żaden obcy nie wchodzi do domu bez mojego syna. Kasia to zaakceptowała, wychodząc za mąż”.

“Nic nie zaakceptowała. Wy ją zmusiliście” – warknąłem.

Kieliszek wina lekko zadrżał w jej dłoni, ale twarz pozostała niewzruszona. “Arturze, to sprawa rodzinna. Radzę się nie wtrącać”.

Zrobiłem krok w jej stronę, ciągle trzymając kołyskę. “Kasia to moja krew. Wypowiedzieliście wojnę. A ja nigdy nie opuszczam pola bitwy”.

Małgorzata cofnęła się o pół kroku. Po raz pierwszy zobaczyłem w jej oczach przebłysk strachu.

Tej samej nocy zabrałem Kasię i dziecko do mojego domu. Siedziała w ciszy, tuląc synka, patrząc przez okno jakby spodziewając się, że ktoś przyjdzie nas zatrzymać. Kiedy wreszcie zasnęła na kanapie, patrzyłem na nią. Jej twarz była naznaczona sińcami pod oczami, ale na ustach miała spokój, którego nie widziałem od lat.

Usiadłem przy stole i zacząłem pisać. Strategia, jak w wojsku, powinna być jasna: najpierw ratunek, potem kontratak.

O świcie przyszedłem do niej. “Kasia, chcę żebyś mi powiedziała wszystko. Każde słowo, które Małgorzata i jej rodzinaI tak, gdy w letni wieczór patrzyłem, jak moja córka śmieje się głośno, bawiąc się z wnukiem w ogrodzie, wiedziałem, że każda bitwa, którą stoczyłem, była warta tej jednej chwili.