Dzisiejszy wieczór wypełnia mnie smutkiem i zadumą. Las wokół pogrążył się w gęstym mroku. Na wilgotnej ziemi, pod starym dębem, siedział starszy mężczyzna. Jego oddech był ciężki, dłonie drżały z zimna, a w oczach malowała się bezsilność. Własne dzieci przywiozły go tutaj i porzuciły jak niepotrzebny grat.
Od dawna czekały na jego śmierć. Spadek – duży dom w Poznaniu, ziemia w Wielkopolsce, oszczędności – wszystko to miało stać się ich udziałem. Lecz starzec wciąż żył. W końcu postanowili przyspieszyć koniec – zostawili go w głębi Puszczy Noteckiej bez jedzenia, bez wody, licząc, że dzikie zwierzęta wykonają za nich brudną robotę, a policja uzna to za nieszczęśliwy wypadek.
Biedny dziadek opierał się o pień drzewa, nasłuchując z lękiem każdego szelestu. W oddali wył wiatr, lecz przez jego zawodzenie przedzierał się inny dźwięk – wilczy apel. Wiedział, że zbliża się koniec.
– Boże… czy naprawdę tak musi się skończyć? – szepnął, składając dłonie w modlitwie.
Wtem rozległ się trzask gałęzi. Potem kolejny. Szmery przybliżały się. Starzec próbował się podnieść, ale ciało odmówiło posłuszeństwa. Jego wzrok błądził po mroku, aż nagle spod krzaków wynurzył się wilk.
Zwierzę powoli wyszło na ścieżkę. Jego sierść lśniła w blasku księżyca, a oczy błyszczały. Wilk wyszczerzył kły i ruszył w jego stronę.
„To już koniec” – pomyślał staruszek.
Zamknął oczy i zaczął głośno się modlić, przygotowując się na ból ostrych zębów. Ale stało się coś, czego nigdy by się nie spodziewał.
Wilk nie zaatakował. Zbliżył się na wyciągnięcie ręki, zastygł w bezruchu, a potem… pochylił głowę i cicho zawył, jakby próbował coś powiedzieć.
Mężczyzna, nie rozumiejąc, co się dzieje, wyciągnął dłoń – a zwierzę nie odskoczyło. Wręcz przeciwnie, pozwoliło mu dotknąć swojej gęstej sierści.
I wtedy starzec przypomniał sobie. Wiele lat temu, gdy był jeszcze silny, znalazł w lesie młodego wilka uwięzionego w sidłach kłusowników. Nie bał się wtedy – ryzykując, uwolnił zwierzę. Wilk uciekł bez słowa, nawet nie oglądając się za siebie… Ale widocznie zapamiętał.
Teraz ten samotny drapieżnik skłonił się przed nim jak przed wybawcą. Oparł się niżej, dając znak: wsiadaj.
Ledwie żywy, starzec złapał się mocnej szyi zwierzęcia. Wilk poderwał się i poniósł go przez ciemny las. Mężczyzna słyszał trzask gałęzi pod łapami, widział migające w ciemności sylwetki innych stworzeń, lecz żadne nie odważyło się podejść bliżej.
Po kilku kilometrach w oddali pojawiło się światło – wieś Głuszyna. Ludzie, zaniepokojeni szczekaniem psów, wybiegli przed domy i ujrzeli coś niewiarygodnego: ogromny wilk delikatnie położył u ich furWilk spojrzał jeszcze raz na ocalonego starca, zawył cicho i zniknął w mroku lasu, zostawiając wszystkich w osłupieniu i z pytaniem, czy rzeczywiście ludzkie serca mogą być tak okrutne, gdy dzikie stworzenie okazuje więcej współczucia.