Wróciłem z podróży, a moje rzeczy leżały na trawniku z notką: ‘Chcesz zostać? Mieszkaj w piwnicy.’ Więc wprowadziłem się do swojego tajnego mieszkania i przestałem płacić. Po pół roku oni pukali do moich drzwi, prosząc, by się wprowadzić.6 min czytania.

Nazywam się Oliwia, mam 29 lat, a dwa lata temu moje życie potoczyło się w sposób, którego się nie spodziewałam. Mieszkałam w wynajmowanym mieszkaniu, pracowałam jako programistka, zarabiałam przyzwoicie i cieszyłam się niezależnością. Aż pewnego dnia rodzice zadzwonili do mnie z rozmową, której nikt nie chce przeprowadzić.

“Oliwia, musimy porozmawiać” — powiedziała mama przez telefon, jej głos był napięty i zmęczony. “Możesz wpaść dziś wieczorem?”

Kiedy dotarłam do ich domu, oboje siedzieli przy kuchennym stole, zasypani papierami. Tata wyglądał starzej niż swoje 58 lat, a mama załamywała ręce, jak zawsze, gdy była zestresowana.

“O co chodzi?” — zapytałam, siadając naprzeciwko nich.

Tata odchrząknął. “Musiałem rzucić pracę w zeszłym miesiącu. Problemy z kręgosłupem się pogorszyły, nie mogę już pracować na budowie. Szukałem czegoś innego, ale nic nie płaci wystarczająco.”

Żołądek mi się ścisnął. Wiedziałam, że tata miał problemy zdrowotne, ale nie sądziłam, że aż tak poważne.

“Nie stać nas na raty kredytu” — dodała mama, jej głos lekko drżał. “Pracuję w sklepie spożywczym, ale to tylko na pół etatu. Zarabiamy teraz może 5000 złotych miesięcznie, a sama rata wynosi 7500.”

Wtedy poprosili mnie, żebym się wprowadziła i pomogła im płacić. Nie chcieli stracić domu, w którym mieszkali od 20 lat. Rozejrzałam się po kuchni, gdzie jadłam śniadania jako dziecko, po salonie, gdzie oglądaliśmy filmy, po podwórku, gdzie tata uczył mnie jeździć na rowerze.

Oczywiście się zgodziłam. “Pomogę.”

Więc wyprowadziłam się z mieszkania i wróciłam do swojego dziecięcego pokoju. Na początku było dziwnie, ale ustawiłam komputer, podłączyłam internet i jakoś się ułożyło. I tak większość pracy miałam zdalnie. Układ okazał się lepszy, niż się spodziewałam. Zarabiałam dobrze jako programistka — około 350 000 złotych rocznie, ale prawdziwe pieniądze szły z bonusów. Za każdym razem, gdy mój program został sprzedany dużej firmie, dostawałam procent. Niektóre miesiące przynosiły dodatkowe 40 000 czy 60 000 złotych.

Zwykłą pensją płaciłam ratę, rachunki, zakupy, ubezpieczenie samochodu i inne rodzinne wydatki. To nie było obciążenie. Ale była rzecz, o której moja rodzina nie wiedziała: każdy bonus wpłacałam na osobne konto oszczędnościowe. Nikomu o tym nie mówiłam. Ani rodzicom, ani starszemu bratu, Kacprowi, który mieszkał po drugiej stronie miasta z żoną, Kingą, i dwójką dzieci. Kochałam rodzinę, ale wiedziałam, co by się stało, gdyby odkryli moje prawdziwe zarobki. Znaleźliby sposób, żeby je wydać. Kacper zawsze prosił o pożyczkę.

“Oliwia, możesz pożyczyć 2000 zł? Antek potrzebuje nowych butów do piłki.”

“Oliwia, mama Kingi potrzebuje operacji, brakuje nam na rachunki.”

Pomagałam, kiedy mogłam, z normalnej pensji, ale o bonusach milczałam. W dwa lata uzbierałam prawie 700 000 złotych. Planowałam wkrótce kupić własne mieszkanie.

Wszystko szło gładko, poza niedzielnymi obiadami. Kacper i Kinga przychodzili co tydzień, a te posiłki były torturą. Kinga nigdy mnie nie lubiła i dawała mi to odczuć.

“Oliwia, co to za koszulka?” — mówiła, patrząc na mnie, jakbym wyszła ze śmietnika. “Ubierasz się, jakbyś jeszcze chodziła do liceum. Nie dbasz o wygląd?”

Kacper tylko się śmiał. “Kinga chce ci pomóc, siostrzyczko. Ona się zna na modzie.”

Najgorsze było patrzenie, jak Kinga przechwala się ubraniami kupionymi za pieniądze, które Kacper pożyczył ode mnie. Paradowała w nowej sukience projektanta, mówiąc, jak ważne jest “inwestowanie w jakość”. Zazwyczaj uciekałam do swojego pokoju, tłumacząc, że mam pracę. Słyszałam, jak Kinga komentuje: “Znowu ucieka do swojej bańki. Nigdy nie dorośnie, jeśli będzie unikać prawdziwego życia.”

Ale milczałam i oszczędzałam. Wkrótce nie będę musiała tego znosić.

Pewnego dnia postanowiłam odpocząć i pojechałam do przyjaciółki, Justyny, do jej domu na wsi. Gdy wróciłam w niedzielę wieczorem, przed domem stało za dużo samochodów, a w każdym oknie paliło się światło. Weszłam i zobaczyłam zabawki porozrzucane w salonie.

“Co się dzieje?” — zapytałam, stojąc w drzwiach z torbą.

Wszyscy się zatrzymali i spojrzeli. Rodzice wyszli z kuchni, wyglądając na zawstydzonych.

Kacper odstawił pudło. “No więc, zmiana planów. Straciłem pracę, nie stać nas na czynsz.”

Rozejrzałam się po meblach i pudłach. “Więc się tutaj wprowadzacie?”

“Tylko na trochę” — odparł. “Dopóki nie znajdę nowej pracy.”

Kinga podeszła z nieszczerym uśmiechem. “Będziemy wdzięczni, jeśli zostaniemy. Oczywiście trzeba będzie coś przemeblować. Twój pokój byłby idealny dla dzieci. Możesz się przenieść do tej małej salki na końcu korytarza.”

“Nie wyprowadzam się ze swojego pokoju” — odpowiedziałam stanowczo. “Pracuję zdalnie. Potrzebuję mojego biurka i dobrego internetu.”

Uśmiech Kingi zniknął. “Dzieci są ważniejsze.”

“To ja płacę ratę i rachunki” — odparłam.

Kinga skrzyżowała ręce. “To nie znaczy, że możesz być egoistką. Jesteśmy rodziną.”

“Rodziną, która nawet nie zapytała, czy zgadzam się na lokatorów” — rzuciłam.

“W porządku” — warknęła Kinga. “Zatrzymaj swój święty pokój. Ale nie oczekuj wdzięczności, skoro nie potrafisz pomóc rodzinie w potrzebie.”

Poszłam na górę i zamknęłam drzwi. To był początek koszmaru.

W domu zrobił się hałas. Kacper całymi dniami leżał na kanapie, udając, że szuka pracy. Kinga zachowywała się, jakby robiła nam łaskę. Najgorsze były próby pracy. Dzieaki pukały w drzwi, przeszkadzały na wideokonferencjach.

“Możesz proszę uciszyć dzieci, gdy pracuję?” — zapytałam Kacpra pewnego ranka.

“To tylko dzieci” — odparł, nie odrywając wzroku od telefonu. “Nie rozumiesz, bo sama ich nie masz.”

Punktem krytycznym stała się sytuTrzy miesiące później usłyszałam, że rodzice przeprowadzili się do małego mieszkania, a Kacper i Kinga zamieszkali z jej rodzicami, lecz w moim sercu nie było już ani smutku, ani poczucia winy — tylko cisza i ulga, gdy w końcu zrozumiałam, że czasami największym aktem miłości do siebie jest odcięcie tych, którzy widzą w nas tylko swoją wygodę.